澳大利亚“设计婴儿”带突变基因

莫纳什人工受孕医疗中心医疗主管科瓦奇拒绝评论“缺陷设计婴儿”事件。于20世纪70年代初成立的莫纳什人工受孕医疗中心，是全球第一个“冷冻胚胎宝宝”的诞生地，目前是澳大利亚最大的体外授精诊所。

　　本报讯 澳大利亚一对夫妇通过筛选基因的技术诞下“设计婴儿”，满以为儿子“免疫”不会患上癌症，岂料在检查中竟发现儿子带有突变基因，日后有机会转化为癌症，于是向维多利亚省的法院提出诉讼，向当地著名的莫纳什人工受孕医疗中心索偿。法律界人士估计，若索偿成功，会是澳大利亚历来其中一宗最大宗的医疗赔偿。
　　该夫妇的诉状指医疗中心的人员失职，将有缺陷基因的胚胎植入母体内，令儿子日后可能患上癌症，要求赔偿儿子一生的住院及医疗费用、赔偿他们养育另一名无癌基因婴儿的费用，以及赔偿两人所承受的痛苦创伤，但是诉状没有列明金额。
　　该名男婴属于澳大利亚首批“设计婴儿”之一，其母家族有遗传病记录，父母两人为保下一代远离癌魔，于是到莫纳什人工受孕医疗中心维多利亚省分支，接受“种植前遗传学诊断”（PGD）技术怀上“设计婴儿”，即在人工授精的胚胎还未植入母体子宫前，对胚胎进行检查和筛选。中心对该名母亲的8个体外授精胚胎进行测试后，精挑细选出两个相信没有受变异基因影响的健康胚胎，并将其一植入母体内。
　　男婴呱呱坠地后，父母满心欢喜，满以为孩子可以健康成长。可是他们很快就发现人算不如天算，在儿子满3个月时的一次例行检查中，测试显示他带有遗传性的变异基因，父母闻讯后心情跌至谷底。他们的代表律师说，此次失误令当事人深受打击，但中心方面拒绝评论事件。

　　该名男婴属于澳大利亚首批“设计婴儿”之一，其母家族有遗传病记录，父母两人为保下一代远离癌魔，于是怀上“设计婴儿”，不料人算不如天算，在儿子满3个月时的一次例行检查中，测试显示他带有遗传性的变异基因。
　　“设计婴儿”惹争议
　　“设计婴儿”所借助的“种植前遗传学诊断”（PGD）技术于1989年在英国成功开发，而全球首个“设计婴儿”亦于翌年在英国诞生。父母可以通过相关技术诞下心中所想的婴儿，包括性别、肤色，或将人工授精胚胎植入母体前除去可能导致遗传疾病的基因。有人形容这是现代版的优生学，但这种技术也惹来不少道德争议。