“悟空”号“星长”：已为“悟空”定下全新小目标

“苟日新，日日新，又日新！”16日一早，首席科学家常进为中国暗物质卫星“悟空”写下农历戊戌狗年的新年寄语。

《经济日报》2月16日报道，500公里外的太阳同步轨道上，这只来自中国的“美猴王”仍在浩渺的太空中遨游。自发射至今，“悟空”的“火眼金睛”已经为全人类探查40亿个宇宙高能粒子。每天，它以绕地球15圈的速度行进60万公里，努力为人类拨开暗物质的迷雾。



资料图：暗物质探测卫星“悟空”效果图（中新网）

正月初一，正是辞旧迎新、阖家团聚的时刻。这一天，常进依然守在实验室里，监测着“猴徒弟”的运行状态。清晨6点20分，中科院空间中心向监控室回传卫星实时工程参数，方便值班人员为“悟空”进行每日“体检”。随着时间推移，卫星数据在监视器上划出规则的波形。常进细细核对电流、电压、温湿度、姿态，确定一切正常，他长舒一口气，在当天的“悟空运行日志”中划了个钩。

“‘悟空’像大家的孩子。”作为“星长”，常进自嘲说，上天近800天里，“悟空”生生把整个科研团队变成了一帮“猴爹”“猴妈”，“不少年轻团员都患上了‘养猴综合征’，时时盼着听到看见‘猴娃’的声音、图像。我每天一睁眼，就检查卫星数据是否正常。”

这只“猴儿”没有让大家失望。2017年11月30日，国际权威学术期刊《自然》登载了“悟空”上天后首个重大发现。在1.4万亿电子伏特(TeV)的超高能谱段，电子宇宙射线突然出现剧烈波动，这是近年来，科学家离暗物质最近的一次发现，也标志着人类从此打开了一扇全新的物理学大门。

虽已神通广大、日行万里，但每碰到危险，“悟空”又立刻变回那个让师傅牵肠挂肚的小猴子。2017年12月29日，星载探测器因高能粒子撞击等因素出现电流异常，数据回传速率锐减至原先水平的四分之一至五分之一。“美猴王”突然“失明”，让整个监测团队焦急万分，科研人员连夜会诊，联合中科院国家空间科学中心和西安卫星测控中心调整指令，十几个小时内，就让卫星工作完全恢复正常。

跨过又一年的门槛，科研团队又为“悟空”定下全新的“小目标”。常进介绍，新的一年，卫星在继续积累高能电子、伽马射线探测数量的同时，会把收集和分析重点放到50TeV以上的超高能宇宙线粒子上来，力求尽快解开宇宙中的粒子加速之谜。

“感谢悟空一年的辛苦努力，现在又是全新的开始。时不我待，我们会再接再厉，争取新的突破。”常进说。