温尼伯：新移民成为非法租赁协议的受害者

来到加拿大的新移民成为很多骗局的目标，有新移民为租到公寓被迫预交一年租金。


Irène Madzou（上图）2016年2月从巴黎登陆温尼伯，她在史密斯街找到了一个满意的公寓。


她看了之后，填写了管理公司Westcorp的申请表，并准备搬进去。


“几个小时后，他们打电话告诉我、我的申请出了问题，因为他们无法查看我的银行历史，因为我还没有在这里工作过，”她说。


她说，这家总部设在埃德蒙顿的公司Westcorp为她提供了一个解决方案。


“如果你预付一年的费用，可以住进这套公寓，这是唯一的方式，”她说她被告知。


Madzou有钱，她喜欢这个公寓而且不想去其他地方。她于是预付了全年租金13,300元 —— 其中包括损坏押金。


“我感到失望，实际上感到不安，如果我当时知道自己的权利，就可以避免这种情况，”她说。


根据曼尼托巴省的法律，租赁房屋并不需要预付款。


住宅租赁分部副主任汤姆·奥米斯顿说：“有些时候租户确实预先支付了租金，但这肯定不是租赁协议的必须事项。”


“我们通常会看到在租赁过程中分期支付租金，如果是按月租赁的话；如果是一年的固定期限租约，也是每月支付租金，“奥米斯顿说。


他说，保证金不能超过半个月的租金，不能用过期的支票——这些属于租约的要求。他说，任何情况都不需要租户支付一整年的费用。


“如果这件事已经提交给我们，我们会联系房东告知他或她根据法案不应该这么做。”


一个帮助人们在加拿大定居的机构的工作人员说，可以做更多的事情来帮助新来者了解他们的权利。


“新移民很无助，因为他们不了解这里的文化，”New Journey Housing住房顾问Diana Epp-Fransen说。


“我知道有时新人会被要求提前支付六个月房租，因为他们是新人；如果他们带来一些钱，他们能够负担得起，并且这是一种绕过法规的方式，“她说。


Tarek Gomaa于2015年从埃及移民到温尼伯，他渴望找到一个安身之所。他说，最大的挑战是许多房东要求的担保人以及推荐信。


Gomaa表示，他预支了六个月公寓房租——因为Gomaa没有担保人。


“因为我是一个新移民。当然，我没有租房历史。我刚刚到达。即使在加拿大停留了10年，也不一定能找到担保人，”他说。


Madzou在公寓住了一年后从2017年开始按月支付。


她说，她希望在签署预付款之前可以被告知她的权利。她说，她觉得自己“陷入”协议中，并且在她和她的房东之间制造了一种“尴尬”的动态。


“我对此感到心烦意乱，而不是因为骗局，”她说。


作为曼尼托巴的新人，她确实从省政府那里获得资源和帮助，但直到她待了一两个月后。


“如果我知道自己的权利，就可以避免这种情况，如果我事先被告知'这可能会发生，所以要小心，你有其他选择。'”


现在，她很高兴她与伴侣安顿在一所房子里，他们还有有自己的房客。


奥米斯顿表示，当房东和租户之间存在纠纷时，住宅租赁部门可以回答问题并进行调解和调查。


他说，涉及预付款的投诉也可以直接向温尼伯警察局或人权委员会提出。


Westcorp没有回应媒体。